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• Risques et rôles des enfants dans le cadre du SRM

Risques et rôles des enfants dans le cadre du SRM

Dans la plupart des familles africaines, les enfants sont confrontés à de multiples risques, dont certains sont liés aux stratégies de gestion de risques utilisées par le ménage de l'enfant.

Les risques : Les OEV sont plus exposés aux risques suivants que les non-OEV :

1. Mortalité juvénile et adolescente;

2. Accès inadéquat à la nutrition, aux services d'hygiène, aux soins de santé, aux vêtements et au soutien psychologique ;

3. Faibles taux d’inscription à l’école (surtout chez les jeunes filles), taux élevés de redoublement, performance scolaire médiocre et/ou taux d’abandon élevés ;

4. Abandon intra ménages vis-à-vis d'autres enfants du ménage (accès réduit à l'attention, à la nourriture et aux soins) ;

5. Abus et mauvais traitement de la part de la famille et de la communauté (harcèlement et violence) ;

6. Exploitation économique et sexuelle ;

7. Responsabilité d'être chef de ménage ;

8. Manque de sollicitude parentale

9. Appauvrissement (accru) dû à la perte d'héritage

Certaines stratégies utilisées par les ménages pour prévenir, réduire ou faire face aux chocs s'appuient sur les enfants. Certaines de ces stratégies peuvent être efficaces pour le ménage dans son ensemble, mais augmentent le niveau du risque auquel certains enfants sont exposés au sein du ménage. Les exemples pratiques suivants illustrent bien ce point :

• La famille choisit d'avoir beaucoup d'enfants parce que les enfants sont considérés comme source de richesses, et les plus forts et ceux qui réussissent serviront d'assurance vieillesse pour les parents ;
• La famille diversifie son portefeuille en sélectionnant des modèles d'éducation différents pour les enfants ; certains vont à l'école, d'autres suivent un apprentissage et d'autres travaillent aux champs ;
• La famille choisit de donner un enfant en mariage à une famille d'importance stratégique (plus riche, haut placée ou disposant de réseaux et de compétences supplémentaires), sans tenir compte de la volonté de l'enfant ;
• Une famille choisit de "placer" ou de "confier" un enfant à une autre famille en vue de renforcer ou d'élargir les réseaux sociaux (par exemple, une famille nantie ou des personnes importantes au plan social telles que les Marabouts ou des citadins) ;
• Une famille est contrainte de "placer" un enfant pour pouvoir faire face à une crise, et l'enfant devient domestique ;
• Une femme, qui s'est mariée récemment, chasse son enfant d'un mariage précédent afin d'assurer la dévotion totale de son mari à la nouvelle famille ;
• En cas de pénurie alimentaire, la famille décide de ne plus donner à manger à un enfant handicapé à cause de sa valeur moins importante pour le foyer ;
• Un enfant handicapé devient une source importante de revenu pour la famille à cause sa valeur en tant que mendiant.

En période de crise, les familles peuvent délibérément refuser d'épargner le capital humain en donnant aux enfants moins de nourriture, ou de la nourriture à faible valeur nutritionnelle, en migrant et en laissant les enfants grandir avec peu de sollicitude et de supervision, en enlevant les enfants de l'école, en exploitant le travail des enfants (par exemple, à travers la prostitution enfantine sous le contrôle de la famille).